Воскресенье 22 августа 1999 года. Последний день Зигера. Арчер - семидесятый молодой кобель мира.

Уже в половине восьмого утра мы были на стадионе, так как второй ринг должен был начаться ровно в восемь. Ирина размяла Арчера (кадры 1 и 2 следующего листа иллюстраций), и мы стали ждать Игоря, который должен был по договорённости представлять кобеля в ринге. Но Игорь опаздывал. Ему ведь надо было ехать от Рикельсхайма, где он жил у Сильвии, около ста километров. Тогда Ирина надела номер на себя и пошла с Арчером в ринг (кадр 3).

И здесь произошел эпизод, который до сих пор не даёт нам покоя. Когда собаки построились согласно порядковым номерам, к Ирине подошёл судья, и стал её что-то говорить по-немецки. Ирина по-немецки "ни бум-бум", а никого, кто мог бы помочь объясниться вокруг не было. Она почему-то поняла, что немец хочет выгнать её с ринга, так как он явно показывал ей отойти и встать в сторонке. Тогда Ирина и вовсе приняла непонимающий вид, что она "нихт ферштейн", и пусть от неё отстанут.

Судья посмотрел на неё с изумлением, покачал головой и отошёл. Мы про себя решили, что он просто решил не связываться с этой немой русской, и обрадовались, что нас не выгнали. Но потом мы узнали, что несколько собак из нашего ринга были переведены в первый ринг, так как там оставались свободные места до полного комплекта в пятьдесят собак. И теперь так и останется тайной, не хотел ли немец перевести нас в первый ринг, а значит определить нам место в самой элите молодых кобелей (кадры 4 и 5). А мы по своей "темноте" этого не поняли!

Дальше ринг пришёл в движение (кадр 6). Нам определили место примерно в его середине. Хендлеры вели собак по кругу, то шагом, то бегом, то, останавливаясь, и выставляя собак в стойку. Вокруг ринга бегали хозяева собак, стоял шум и гвалт, свистели свистки, трещали трещотки, слышались разноязыкие команды (кадр 7). Тут наконец-то появился Игорь и взял у Ирины кобеля, надев на себя номер (кадр 8). Для того чтобы в течение почти часа представлять собаку в ринге требуется и хорошая физическая подготовка. Игорь - спортсмен, ему это нипочём, а Ирина уже не молоденькая тётенька. Ей было трудновато выдерживать общий темп.

Судья внимательно присматривался к собакам и давал команды на перемещение на несколько номеров вперёд, если ему какой-то кобель нравился. Хендлер должен непрерывно и одновременно следить и за собакой и за судьёй, чтобы не пропустить момент, когда собака сбивается с шага, или начинает отвлекаться. А хозяева и помощники привлекают внимание собаки из-за ринга, но при этом стараются не оказаться в прямой видимости собаки, чтобы она не рванула с ринга. Такое сумасшествие и столпотворение продолжается до самого окончания ринга, когда судья заканчивает расстановку и окончательно определяет место каждой собаки в данном конкретном ринге, а, следовательно, с учетом результатов в других рингах - и окончательное место собаки на чемпионате.

Весь этот процесс проиллюстрирован следующими кадрами. В кадре 9 видим Арчера при ходьбе шагом, а в кадре 10 – во время бега рысью. Хорошо, что ринг находился в тени деревьев и было ещё раннее утро – не так жарко. Тем не менее Арчер уже высунул язык, прищурил уши. Демонстрирует широкий шаг – далеко выбросил правую переднюю лапу. В это время правая задняя делает сильный толчок. Передняя часть туловища приподнята, а задняя чуть опущена. В общем, как надо!

Я прятался в толпе, время от времени подавая Арчеру призывные команды. Он не видел меня, но иногда чуял среди толпы зрителей (кадр 11). Когда ринг переходил на шаг, можно было отдышаться и пересчитать количество собак впереди нас и позади (кадр 12). Когда ринг поделили по пятёркам собак, то судья внимательно рассмотрел каждую собаку во время прохода вперёд от судьи (кадр 13), во время разворота (кадр 14) и при проходе прямо на судью (кадр 15). Особо зрелищно выглядит пробежка рысью по пятёркам (кадр 16).

Задача хендлера – Игоря внимательно следить как за своей собакой, так и за указаниями судьи (кадр 17). Ринг переходил на шаг, и снова бежал (кадр 18). Потом все остановились и встали в стойки (кадр 19). Искусство хендлера – помочь собаке занять такую стойку, чтобы проявить все достоинства экстерьера и скрасить недостатки (кадр 20). После окончательного просмотра судья вносит последние изменения в расстановку (кадр 21). За ним идут помощники и стажеры (кадр 22).

Уже раскочегарило солнце. Это хорошо видно в кадре 23. У Арчера, наверное, в глазах уже были похожие блики, но он держался молодцом. Мы достойно выдержали все эти испытания, и Арчер занял двадцатую позицию в своём ринге, и стал семидесятым среди всех молодых кобелей немецкой овчарки мира. При этом он получил самую высокую для этого класса собак оценку "зеер гуд", о чём можно было только мечтать (кадр 24).